Nasceu na Califórnia, em 1937, onde vive actualmente com a mulher. Foi bolseiro da Fundação John Simon Guggenheim e do National Endowment for Arts.
Tem publicado diversos ensaios e colabora regularmente na imprensa, na área da crítica literária. Na area da ficção, publicou o best-seller "Under the Gypsy Moon", "Naming the Spirits", "Ghost Woman" e "Tales from the Blue Archives".
"Aconteceu na Argentina", considerado um dos melhores livros de 1987 pelo New York Times, recebeu o prémio da Ernest Hemingway Foundation, bem como o do PEN American Center West (melhor romance de 1987), o Shirley Collier Award da UCLA e a medalha de prata do Commonwealth Club of California. É uma história mágica dos anos de terror na Argentina que foi base do argumento do filme com o mesmo nome, realizado por Christopher Hampton e interpretado por Antonio Banderas e Emma Thompson.