Helder Pacheco é natural da Vitória, Porto.
Director pedagógico do Centro de Recuperação de Crianças (de 1960 a 1970); Professor do Ensino Secundário (de 1960 a 1980); Quadro Técnico Superior do Ministério da Educação (de 1980 a 1993). É actualmente Professor de História Social e Cultural do Porto, Investigador das culturas populares do Porto e Escritor.
Cronista do Jornal de Notícias e da revista Sítios e Memórias.
Dirigiu projectos de investigação para o Ministério da Educação, no âmbito do Património Cultural (publicados em 9 volumes na série Artes e Tradições, pela Direcção Geral da Divulgação). Membro da Comissão Nacional de Defesa do Património Cultural (de 1977 a 1980).
Foi colaborador dos jornais O Primeiro de Janeiro e Público e das revistas O Professor, Vértice e A Razão.
Tem mais de vinte obras editadas.
Na Campo das Letras dirige a colecção Descobrir o Porto.