Nasceu no Rio de Janeiro em 1961.
Escreveu os contos de "Elegbara", já publicados em Portugal; e os romances "O Trono da Rainha Jinga", vencedor do concurso de bolsas da Biblioteca Nacional, e "O Enigma de Qaf", que ganhou os prémios da Associação Paulista dos Críticos de Arte e da Casa de Las Américas, além de ter sido considerado pelo jornal O Globo um dos dez melhores livros de 2004.
Traduziu directamente do árabe, pioneiramente para a língua portuguesa, a colectânea de poesia pré-islâmica denominada "Os Poemas Suspensos".
A sua obra tem sido estudada na Universidade de Stanford, Califórnia; e foi traduzida para espanhol e italiano.
Figurou na prestigiada revista literária Europe entre os cinco autores mais representativos da narrativa brasileira actual.
Segundo o Le Monde e o Die Zeit, foi uma das revelações do IV Festival Internacional de Literatura de Berlim.